Цветы способны оживить любой, даже самый каменно-безжизненный пейзаж. Поэтому и клумбы, хотя и не в том виде, в котором все привыкли видеть их сейчас, были известны уже в древности.
Первые упоминания об организованных ландшафтах встречаются еще в VI веке до н.э. В Древнем Египте, Ассирии, Вавилоне разведение садов уже тогда стало отдельной профессией. Позже в Древней Греции получили распространение сады при гимназиях, римляне же пошли дальше и устраивали прямо во дворах домов перистили — небольшие садики, окруженные колоннами.
В эпоху средневековья, приветствовавшую аскетизм и клеймившую излишества, сады и цветники были заменены практичными овощными и аптекарскими огородами, и на долгие годы цветы оказались в опале, уступив место грядкам. Но уже в XVI веке цветочные клумбы возвращаются, кроме того получают распространение клумбы из овощных культур и зелени. Затем на смену им приходит увлечение масштабными парками с системами лабиринтов из стриженных кустарников и необъятными газонами. Но постепенно возникает необходимость оживить эти однообразно зеленые комплексы, что и делают с помощью все тех же клумб.
Именно в это время появляются ковровые клумбы, которые начинают оформлять в виде картин с различными изображениями. Это мог быть портрет короля или вельможи, календарь, циферблат и т.д. Время шло, города разрастались, и человек, замурованный в каменную безысходность четких линий и прямых углов, все более нуждался в общении с природой. Рос и уровень жизни горожан. Это и привело к тому, что клумбы, покинув королевские парки, медленно, но верно начали распространяться по улицам городов. Постепенно этот процесс привел к тому, что вы сейчас видите. В каждом городе имеется своя служба озеленения, где работают квалифицированные специалисты, а ландшафтный дизайн стал своеобразным видом искусства. Именно специалисты-дизайнеры заботятся о том, чтобы та или иная клумба гармонично дополнила городской пейзаж. Чтобы проходя мимо, у человека возникло ощущение естественности, «как будто, так и было». И это целая наука, ведь одних только видов цветников насчитываются десятки. И каждый имеет свои особенности.
По композиции выделяют две группы цветников: регулярные и ландшафтные. Для первых характерно геометрическое воздействие элементов: четкие линии, разбиение на квадраты, ромбы, треугольники, для вторых- их свободное сочетание, призванное имитировать уголок естественной природы. В первую группу входят: клумбы, рабатки, бордюры, арабески; во вторую- миксбордеры, группы. Массивы, солитеры, розарии и вересковые цветники.
Клумбы, пожалуй, одни из самых популярных в настоящее время цветников. Именно они, как правило, радуют наш глаз, украшая улицы городов. Клумбы могут быть самой разной геометрической формы, выпуклые и прямые, сплошные и составные. Для сплошных, обычно подбирают растения одного вида и одного цвета, для составных – одного вида, но разных цветов. Кроме того по времени цветения выделяют клумбы весенние и летне-осенние. Клумбы, состоящие из разных растений, называют ковровыми. Обычно на них цветы располагаются не хаотично, а соответствии с определенным эскизом и составляют картину.
Рабатки – это чаще всего прямоугольные цветники шириной до 1,5 метра, располагающиеся вдоль садовой дорожки либо с одной, либо с обеих ее сторон. Среди рабаток также выделяются разновидности, они бывают односторонние и двухсторонние. Односторонние устраиваются вдоль одиночной дорожки и растения на них высаживаются как бы лесенкой: ближе к бордюру полоса самых низких, а дальше все выше и выше, двусторонние между двумя параллельными дорожками, на них цветы располагаются горкой: низкие-высокие-снова низкие, чтобы рабатка одинаково выглядела с обеих сторон.
Самым парадным видом цветников по праву считаются партеры. Они могут быть очень разнообразны и имеют множество вариантов устройства, однако самой распространенной формой все же остается классический четырехугольник, правда не всегда именно прямоугольный, это может быть, к примеру, трапеция. Располагаются партеры непосредственно перед домом или в другой парадной части площадки. Состоит партер в большинстве случаев не только из цветов, но включает в себя газон, который служит фоном, и низкорослые шаровидные, пирамидальные и колонновидные кустарники и деревья. Особенно популярны хвойные, поскольку на их темно-зеленом фоне выглядят ярче. Кроме того партеры в качестве украшения могут иметь в своем составе фонтаны и водоемы.
Для оформления парадной части сада могут быть использованы не только партеры, но и арабески. Это композиции из цветочных растений и минеральных материалов, которые обычно выполняются в виде узоров в арабском стиле, то есть наконечников стрел, гирлянд, завитков и других «восточных витиеватостей».
И клумба, и рабатка, и партер, как правило, обрамляются особым видом цветника, называемым бордюром. Для них обычно используют долгоцветущие растения, отличающиеся по цвету от основной композиции, которой они придают законченный вид. Назначение бордюра, имеющего вид узкой полоски, в том, чтобы создать зрительную границу, выделяющую цветник из всего остального пространства, поэтому его ширина часто не превышает 40 сантиметров. Бордюр должен быть однороден, чтобы граница не рассыпалась, поэтому для его оформления берут одинаковые растения. Немного непривычным и нетрадиционным для русского человека являются так называемые солитеры.
Чаще всего они располагаются на открытом участке газона. Это своеобразная группа цветочных или декоративно лиственных растений, как правило, с крупными, яркими цветками или плодами. Внешне они похожи на оазисы, будто невзначай возникшие среди газонной пустыни. Броские, разнообразные, они не чем не обрамляются и призваны создавать эффект случайности, спонтанности своего возникновения на ровном участке.
Другой вид посадок, имеющих свободные очертание, то есть не геометрической формы, — группы. Классический пример околоствольные круговые посадки, которые образуют кольцо вокруг дерева, при этом растения обычно подбираются нескольких видов, но одинаковые по высоте и требующие приблизительно одних условий (солнечные, влаголюбивые и т.д.) рассаживают их хаотически, главное, чтоб получилось пестро.
Еще один вид цветника, призванный имитировать вкрапления дикой природы, миксбордер. Это свободные посадки, преимущественно многолетних растений. У человека, смотрящего на миксбордер, должно возникать ощущение стихийности. Упорядоченность просто противопоказана насаждениям. Хотя миксбордеры и производят впечатление дикого разнообразия, для их устройства требуется не меньше сил и фантазии, чем для любого другого цветника. Обычно миксбордер занимает весь отведенный участок, чаще всего это довольно широкая полоса или прямоугольник, подбираются растения цветущие в разное время, а точнее по очереди: одно отцвело, а на другом уже появились бутоны, готовые вот- вот распуститься. Как и рабатки, миксбордеры могут быть односторонними и двусторонними. Здесь, несмотря на внешнюю разбросанность, соблюдается тоже правило – низкие растения вперед, а повыше на второй план или в середку, если цветник двусторонний.
Миксбордеры чаще всего, бывают довольно большими. Иногда в их состав включают кустарники и декоративные деревья.
Но рекордсменам в области размера, являются массивы. Это целые поля цветов, одного или разных видов, имеющие геометрически правильную или свободную форму. Их главное отличие — масштаб посадок.
И еще два цветника выделяют в качестве отдельных видов — это розарии и вересковые цветники. Уже по названиям не трудно догадаться, что первые состоят из роз, а вторые из вересковых растений. Тщательно продумываются композиции, учитывается время цветения, которое у мелких и крупных роз отличается. Для розариев, обычно выбирают солнечные, открытые места, для вересковых цветников – полутень.